একটি ইমেজ হলো কোনো কিছুর একটি ভিজ্যুয়াল প্রতিনিধিত্ব। তথ্যপ্রযুক্তিতে, এই শব্দটির একাধিক ব্যবহার আছে:
1) একটি ইমেজ হলো এমন একটি ছবি, যা তৈরি বা কপি করে ইলেকট্রনিক ফরম্যাটে সংরক্ষণ করা হয়েছে। একটি ইমেজকে ভেক্টর গ্রাফিক্স বা রাস্টার গ্রাফিক্স হিসেবে বর্ণনা করা যায়। রাস্টার আকারে সংরক্ষিত একটি ইমেজকে কখনো কখনো বিটম্যাপ বলা হয়। একটি ইমেজ ম্যাপ হলো এমন একটি ফাইল, যাতে একটি নির্দিষ্ট ইমেজের বিভিন্ন অবস্থানকে হাইপারটেক্সট লিংকের সাথে সংযুক্ত করার তথ্য থাকে।
সাধারণ অনলাইন ইমেজ ফাইল ফরম্যাটের মধ্যে আছে:
JPEG : Joint Photographic Experts Group (উচ্চারণ 'জে-পেগ') হলো একটি গ্রাফিক ইমেজ ফাইল, যা Joint Photographic Experts Group-এর একটি স্ট্যান্ডার্ড অনুযায়ী তৈরি করা হয় — এটি একটি ISO/IEC বিশেষজ্ঞ দল, যারা কম্পিউটার ইমেজ ফাইলের জন্য কম্প্রেশন অ্যালগরিদমের একটি সেটের স্ট্যান্ডার্ড তৈরি ও রক্ষণাবেক্ষণ করে। JPEG ফাইলের সাধারণত .jpg এক্সটেনশন থাকে।
GIF : Graphics Interchange Format (অনেকে এটি 'জিফ' উচ্চারণ করেন, এর ডিজাইনার নিজেও; আবার অনেকে হার্ড G দিয়ে 'গিফ' উচ্চারণ করেন)-এর সংক্ষিপ্ত রূপ। GIF 2D রাস্টার ডেটা টাইপ ব্যবহার করে এবং বাইনারিতে এনকোড করা থাকে। GIF ফাইলের সাধারণত .gif এক্সটেনশন থাকে।
GIF89a হলো একটি অ্যানিমেটেড GIF ইমেজ, যা GIF ভার্সন 89a অনুযায়ী ফরম্যাট করা। এই ফরম্যাটের একটি প্রধান সুবিধা হলো এমন একটি অ্যানিমেটেড ইমেজ তৈরি করার সক্ষমতা, যা একটি ভিউয়ার পেজে পাঠানোর পর নড়াচড়া করে চলতে পারে — যেমন, একটি ঘূর্ণায়মান আইকন, বা হাত নাড়ছে এমন একটি ব্যানার, বা অক্ষর যা জাদুর মতো বড় হয়ে যায়। ইন্টারলেসড GIF উপস্থাপনার জন্যও একটি GIF89a নির্দিষ্ট করা যায়।
PNG : Portable Network Graphics (উচ্চারণ 'পিং') হলো একটি ইমেজ কম্প্রেশন ফাইল ফরম্যাট, যা GIF ফরম্যাটের তুলনায় বেশ কিছু উন্নতি প্রদানের জন্য ডিজাইন করা হয়েছে। GIF-এর মতো, একটি PNG ফাইলও লসলেস পদ্ধতিতে কম্প্রেস করা হয় (অর্থাৎ, ফাইলটি ভিউ করার সময় ডিকম্প্রেস করা হলে সব ইমেজ তথ্য পুনরুদ্ধার করা হয়)। ফাইলের সাধারণত .png এক্সটেনশন থাকে।
PNG ব্যবহার করা যায়:
SVG : Scalable Vector Graphics-এর সংক্ষিপ্ত রূপ, যা XML-এর একটি অ্যাপ্লিকেশন হিসেবে একটি ইমেজের বর্ণনা। ব্রাউজারের মতো যেকোনো প্রোগ্রাম যা XML চিনতে পারে, সেটি SVG ফরম্যাটে দেওয়া তথ্য ব্যবহার করে ইমেজটি প্রদর্শন করতে পারে। স্কেলেবিলিটি মানে হলো, ফাইলটি যেকোনো আকার ও রেজোলিউশনের কম্পিউটার ডিসপ্লেতে দেখা যায় — একটি স্মার্টফোনের ছোট স্ক্রিন হোক বা একটি পিসির বড় ওয়াইডস্ক্রিন ডিসপ্লে। ফাইলের সাধারণত .svg এক্সটেনশন থাকে।
TIFF : Tag Image File Format হলো অ্যাপ্লিকেশন প্রোগ্রামের মধ্যে রাস্টার গ্রাফিক্স (বিটম্যাপ) ইমেজ আদান-প্রদানের একটি সাধারণ ফরম্যাট, যার মধ্যে স্ক্যানার ইমেজের জন্য ব্যবহৃত ফরম্যাটও রয়েছে। একটি TIFF ফাইল .tiff বা ".tif" ফাইলনেম প্রত্যয়যুক্ত ফাইল হিসেবে চেনা যায়।
2) একটি ডিস্ক ইমেজ হলো একটি স্টোরেজ ডিভাইসের (যেমন হার্ড ড্রাইভ বা DVD) সম্পূর্ণ কনটেন্টের একটি কপি। ডিস্ক ইমেজ কনটেন্টকে ঠিক যেভাবে এটি মূল স্টোরেজ ডিভাইসে আছে, সেভাবেই উপস্থাপন করে, ডেটা ও স্ট্রাকচার তথ্য উভয়সহ।
3) 'ইমেজ' শব্দটির আরেকটি ব্যবহার হলো র্যান্ডম অ্যাক্সেস মেমরির (RAM) এমন একটি অংশের জন্য, যা অন্য একটি মেমরি বা স্টোরেজ লোকেশনে কপি করা হয়েছে।
একটি বিট ম্যাপ (প্রায়ই "বিটম্যাপ" বানানে লেখা হয়) একটি ডিসপ্লে স্পেস এবং সেই ডিসপ্লে স্পেসের প্রতিটি পিক্সেল বা "বিট"-এর রঙ নির্ধারণ করে। একটি Graphics Interchange Format এবং একটি JPEG হলো এমন গ্রাফিক ইমেজ ফাইল টাইপের উদাহরণ, যাতে বিট ম্যাপ থাকে।
একটি বিট ম্যাপে প্রতিটি সারির প্রতিটি পিক্সেলের জন্য রঙ-কোডেড তথ্যের একটি বিট থাকার দরকার নেই। ডিসপ্লে যখন একটি সারি ধরে স্ক্যান করে, তখন শুধু একটি নতুন রঙ নির্দেশ করার তথ্য থাকলেই চলে। তাই, অনেক সলিড রঙসহ একটি ইমেজের জন্য সাধারণত একটি ছোট বিট ম্যাপ প্রয়োজন হয়।
একটি বিট ম্যাপ একটি ইমেজ নির্দিষ্ট করার জন্য একটি নির্দিষ্ট বা রাস্টার গ্রাফিক্স পদ্ধতি ব্যবহার করে বলে, একজন ব্যবহারকারী স্পষ্টতা না হারিয়ে সাথে সাথে ইমেজটি রিস্কেল করতে পারেন না। তবে, একটি ভেক্টর গ্রাফিক্স ইমেজ দ্রুত রিস্কেল করার জন্য ডিজাইন করা। সাধারণত, একটি ইমেজ ভেক্টর গ্রাফিক্স ব্যবহার করে তৈরি করা হয় এবং শিল্পী ইমেজটিতে সন্তুষ্ট হওয়ার পর, এটি একটি রাস্টার গ্রাফিক ফাইল বা বিট ম্যাপে রূপান্তরিত (বা সংরক্ষণ) করা হয়।